L’Observatori de l’Alimentació és un equip de recerca interdisciplinari i interuniversitari integrat per investigadores interessats en l’anàlisi i la comprensió dels comportaments alimentaris des d’una perspectiva històrica, social, econòmica i cultural.

La tasca investigadora de l’Observatori s’ha centrat en l’estudi dels comportaments alimentaris i les seves transformacions en el decurs de la història i en el present. L’objectiu central de l’Observatori consisteix a descriure i interpretar la variabilitat d’aquests comportaments, així com els diferents tipus de raons i motivacions que les expliquen i que, alhora, poden permetre preveure les tendències de l’alimentació a curt i mig termini.

Des del 1994, any de la constitució del Grup d’Estudis Alimentaris, ara Observatori de l’Alimentació (ODELA), s’h a dut a terme nombroses investigacions centrades totes elles en les pràctiques alimentàries en general i, més particularment, en qualsevol de les fases de la cadena alimentària (producció, distribució, consum i, tabé, reciclatge) tant en el present com en d’altres períodes històrics.

Les diferents investigacions dutes a terme per ODELA han estat realitzades gràcies al finançament de diversos organismes públics de les diferents administracions (autonòmiques, estatal i europea) o per encàrrec explícit de fundacions i empreses privades. En aquests moments, i des del 1996, ODELA té el reconeixement de Grup de Recerca de Qualitat atorgat per la Direcció General de Recerca de la Generalitat de Catalunya.