El sector Alimentació i Begudes, és un sector estratègic a la UE, on manté un creixement estable de l’ordre del 2,6%. A Espanya, representa el 20% del total de la producció industrial. A Catalunya representa un 17,5% de la facturació i un 7,9% del PIB espanyol.

De fet, Catalunya ofereix un important know-how en producció i tecnologia alimentària i és líder en proveïdors d’ingredients i en empreses d’empaquetatge i tecnologies de procés. Tot plegat fa de Catalunya un clúster avançat en alimentació. La importància del sector es reflecteix en el fet que més de 4.000 empreses de la indústria alimentària espanyola estan instal·lades a Catalunya. Representen el 22% del total de producció del sector alimentari espanyol i ocupen una cinquena part del total de treballadors de la indústria alimentària espanyola.

En el teixit empresarial del sector català hi ha firmes autòctones que són autèntiques multinacionals com Nutrexpa (Cola-Cao, Nocilla, La Piara, Aneto i Granja San Francisco), Borges, Freixenet, Codorníu i Torres. També destaquen altres empreses, com Agrolimen (Gallina Blanca, Biocentury, El Pavo i Pans & Company), Pastes Gallo, Panrico, les càrnies Guissona, Argal i Noel, o cerveses Damm. Hi ha altres empreses molt dinàmiques però de mida més petita com Casa Tarradellas o Europastry, que se situa en el lloc 32 del rànquing de les 500 petites i mitjanes empreses europees que més creixen. D’altra banda, multinacionals estrangeres com Danone, Nestlé, United Biscuits, Pepsico, Unilever, o Bimbo compten, també, a Catalunya amb centres de producció i decisió.

Alimentaria Barcelona és una fira líder del sector i Barcelona Tecnoalimentaria promou la indústria i la tecnologia alimentària. Ambdues són fires internacionals ben conegudes del sector.